场外交易市场是世界上最古老的证券交易场所时代新材股票。 起源于原始银行的并发股票交易业务：因为它采用了通过银行柜台向客户出售股票的做法，所以被称为柜台交易市场。 并且由于此类交易不是在交易所进行的，因此也称为场外交易市场。
未在证券交易所上市的证券在OTC市场上交易，包括：不符合证券交易所上市标准的股票，以及符合证券交易所上市标准但符合证券交易所上市标准的股票。
世界上最具影响力的OTC市场包括美国的纳斯达克（NASDAQ），OTC股票交易所公告列表（OTCB），粉红单 （粉红色纸）; 英国的另类投资市场（AIM）； 法国店面市场（CMF），巴黎新兴市场（New Market）； 韩国店面市场等。美国拥有庞大的场外交易市场，在这些市场上交易的证券数量约占该国证券交易量的四分之三。
场外交易市场是资本市场体系的重要组成部分，可以为东道国的经济发展筹集大量资金，同时提供风险投资的退出渠道， 在推动高科技发展和产业结构升级的同时，促进风险投资的发展。 此外，场外交易市场的发展也改善了上市公司的退出机制，促进了证券市场的健康发展。
